The felling of Daphne

VITRINE ist erfreut, die Einzelausstellung der aufstrebenden, in Basel lebenden spanischen Künstlerin Paula Santomé in der VITRINE Basel anzukündigen.

Santomé arbeitet mit Skulpturen, Reliefs und Zeichnungen, um die Jugendkultur durch eine feministische Linse und Randmodelle des Widerstands zu erkunden. Sie interessiert sich dafür, was passiert, wenn Menschen aus dominanten Rollen und Denkweisen ausbrechen, um Hemmungen freisetzen. Dies wird durch die persönlichen Erfahrungen der Künstlerin vom Aufwachsen als Frau in der heutigen Gesellschaft kontextualisiert.

Für „The felling of Daphne“ hat Santomé eine Reihe neuer Werke geschaffen, die zeitgenössische Interpretationen religiöser und mythologischer Figuren und Geschichten schildern, inspiriert von der Darstellung von Frauen im westlichen Kanon der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Dies ist eine Zeit, in der Santomé eine dominante männliche Reaktion auf die frühen Frauenwahlrechtsbewegungen und die erste feministische Welle beschreibt, die sie anhand zeitgenössischer Szenen untersucht und in handgeprägten Aluminiumreliefs darstellt. Inspiriert von präraffaelitischen und symbolistischen Gemälden, die eine patriarchalische Sicht auf die böswillige Schöpfung durch die weibliche Ikone projizieren, integriert und manipuliert Santomé eine neue Reihe von Gesten. Sie fügt Bedeutungs- und Symbolschichten hinzu, die die Erzählung rund um diese Figuren herausfordern und neu gestalten, mit dem ultimativen Ziel, einen breitgefächerten Dialog über die sich entwickelnden Rollen und Repräsentationen von Frauen in der heutigen Gesellschaft anzuregen.

„Spes tva, carceris mei“ (2023) zeigt zwei Frauen, von denen eine in eine Kiste spuckt und die andere in die Hocke geht, um eine Schlange zu berühren. Die Arbeit ist inspiriert von Gemälden von Dante Gabriel Rossetti und John William Waterhouse über die berüchtigte Geschichte der Büchse der Pandora. Der Mythos erzählt von einer Büchse, die Prometheus‘ Bruder Epimetheus von den Göttern geschenkt wurde, weil er Feuer vom Himmel gestohlen hatte. Pandora öffnet diese und lässt Krankheit, Tod und Leid in die Welt frei.

Eine weitere Arbeit dieser neuen Serie zeigt eine Faust mit dem Daumen zwischen den Fingern, während Blätter vom Unterarm abzweigen. Dies basiert auf der Geschichte von Daphne und Apollo, in der sich Apollo in eine Daphne verliebt, die zur Keuschheit verpflichtet ist. Apollo weigert sich, dies zu akzeptieren und jagt sie. Doch als er sie fängt, verwandelt sie sich in einen Baum und opfert ihren Körper, um seiner sexuellen Annäherung zu entgehen. Bei dem Werk handelt es sich um ein vorromantisches, heidnisches Symbol der iberischen Halbinsel, bekannt als „La Higa“, ein Amulett gegen den bösen Blick und ein Symbol des Schutzes.

Santomé eignet sich die weiblichen Ikonen der Mythologie neu an, die männlich-dominierende Geschichten vermitteln, und polarisiert diese Figuren zu Subjekten des Widerstands und der weiblichen Macht. Indem Santomé sie in einem modernen Licht neu interpretiert, wirft sie die Frage auf, inwieweit sich die Wahrnehmung der Frau weiterentwickelt hat und ob diese aktualisierten Darstellungen nicht mehr als symbolische Gewalt gegen Frauen, sondern als Befreiung und Neuinterpretation des weibliche Körpers wahrgenommen werden können.

Neben den Reliefs ist eine Reihe von Metallabgüssen aus ihrer „Toe to Toe“-Serie zu sehen, die als Handobjekte für Frauen zum Selbstschutz gedacht sind; eine Abschreckung vor Böswilligkeit, um die Besitzerin zu stärken, und ein Werkzeug zur Emanzipation. In beiden Werken regt die Künstlerin zu einer kritischen Auseinandersetzung damit an, wie die Gesellschaft junge, befreite Frauen im zeitgenössischen Umfeld wahrnimmt.

Paula Santomé (*1994 in Spanien) lebt und arbeitet in Basel, CH. Sie hat einen BA in Kunst von der University of Vigo, Pontevedra, ES (2018) und einen MFA vom Institut Kunst, HGK FHNW, Basel, CH (2022). Zu den Preisen zählen: First Prize Contemporary Art Award of the Instituto Dental Campos, Vigo, ES (2018).

Sie hat in internationalen Galerien und Institutionen ausgestellt, mitunter: Kunsthalle Palazzo, Liestal, CH; Kunsthalle Basel, CH; Kunsthaus Baselland, Basel, CH; Museum of Pontevedra, ES; MAC Museum of Contemporary Art, A Coruña, ES; Kiefer Hablitzel Stiftung, CH; Basel Social Club 2023, CH; Palazzina, Allschwil, CH; Giulietta, Basel, CH; Oreilles Internaxionales, Basel, CH; Kaiserwache, Freiburg, DE; Pilz Welle Lust, Basel, CH; Atelierhaus Klingental, Basel, CH; ESDIR, La Rioja, ES; Casa Decor, Madrid, ES; Greylight Projects, Brussels, BE.

Zu den Künstler Residenzen gehören: GGG Atelierhaus, Basel, CH (2024) and the International Summer Academy of Salzburg, AT (2021).