Germaine Boy — Entre Paris et le Valais

Germaine Boy (1884-1971) est une artiste française qui travaille sur le motif en Valais entre 1910 et 1950 environ. Elle séjourne annuellement à Savièse et dans le val d’Hérens durant l’été, notamment en compagnie de l’artiste et écrivaine Isabelle Maude Onslow (1894- ?). Les œuvres que Boy réalise en Valais sont envoyées dans des salons parisiens, exposées et vendues de son vivant. Vers la fin des années 1960, une quarantaine de ces peintures reviennent en Suisse et sont acquises par le Musée d’art du Valais. Oubliée lors de l'écriture de l'histoire du singulier phénomène culturel de l'École de Savièse, Germaine Boy est une artiste qui participe pourtant, au même titre que certains contemporains, au développement d'une iconographie régionale et à la diffusion de l'image rurale du Valais à l'extérieur du canton.

Germaine Boy. Entre Paris et le Valais est la première exposition monographique dédiée à cette artiste française en Suisse. À l’image des œuvres qui lui sont connues à ce jour, l’accrochage met l’emphase sur des compositions exécutées à Savièse. Des œuvres précoces inscrites dans les pratiques ornementales de l’Art Nouveau fondent l’ancrage à Paris, lieu d’origine et de reconnaissance professionnelle et amorcent le voyage vers le Valais, terre d’accueil, de travail et d’inspiration artistique dès les années 1910. Ce dialogue entre la France et la Suisse se poursuit à travers le catalogue qui accompagne l’exposition. Composé de reproductions d’œuvres et de documents d’archives inédits, il constitue la première publication scientifique dédiée à Germaine Boy.

Selon l’état actuel de la recherche, cette exposition temporaire retrace chronologiquement la vie privée et professionnelle de cette artiste et visibilise certaines amitiés qui ont influencé son parcours. Grâce à la présentation croisée d’une sélection d’œuvres parfois méconnues issues de collections suisses, françaises et anglaises et de divers documents historiques, elle revalorise une partie de la carrière de Germaine Boy, partagée entre Paris et le Valais.